Karencja w spłacie to ustalony w umowie kredytowej okres, w którym kredytobiorca jest zwolniony z obowiązku spłaty rat kapitałowych, regulując jedynie raty odsetkowe. Powoduje to, że miesięczne obciążenie budżetu jest chwilowo niższe, ale saldo zadłużenia w tym czasie nie ulega zmniejszeniu.
Choć karencja wydaje się atrakcyjnym sposobem na obniżenie bieżących wydatków, należy pamiętać, że wydłuża ona okres spłaty kapitału, co w skali całego okresu kredytowania zwiększa sumę zapłaconych odsetek. Jest to narzędzie szczególnie przydatne dla inwestorów typu "buy-to-let", którzy dzięki karencji mogą zminimalizować koszty w czasie trwania remontu lokalu, zanim zaczną generować przychody z wynajmu pokrywające pełne raty kredytowe.